千葉大学工学研究院附属 インテリジェント飛行センター（以下：CAIV）は、小型無人航空機（ドローン）など次世代型UAM（アーバンエアモビリティ）の飛行システム技術を研究開発するとともに関連分野の若手人材を育成するために作られた組織です。私たちは、自然界の生物を手本に持続可能な技術を生み出す「生物規範工学」と、これまでにない新しい「人工知能」、それに未来志向の「人材育成」を加えた３つの軸を基に、しなやかで強く、環境負荷の低い技術開発を進めます。

2016年から、様々な産業用途での小型無人機（ドローン）の活用を目指して、「空の産業革命」という言葉が使われるようになってきました。
ドローンの種類では、現在産業用途として、観測・インフラ点検・測量・農業・物流・閉所作業などがあります。これらのドローンは、すでに成熟した自動車や航空機などの産業と比べて、技術的には、安全性や信頼性、耐久性や飛行性能に課題が多く、黎明期の段階にあると言っても過言ではありません。しかしながら、小型無人機や空飛ぶ車などの未来社会の電動航空機エア・モビリティ基盤産業を目指す新産業創出の観点で、ドローン市場や技術開発は急速に世界的な高揚時期に入っています。
「空の移動革命」は、こうした拡大するドローン市場の中で、特に人や物の移動に関して、日本で新たな産業を育成できるよう官民協同で取り組まれている目標です。CAIVでは、次世代型ドローンの研究開発を通して、この目標の達成に向けて貢献しています。

小型無人航空機（ドローンや空飛ぶ車）は、殆ど高度1km以下の空域を飛んでいます。機体が小さく、自然環境や人工的な建造物により生じた空気の乱れを受けて飛行が不安定で落ちやすいため、ロバスト性（落ちない性質）や知能性（ぶつからない性質）などを向上することが大きな課題です。これらのボトルネックな基盤技術には、まだ理論体系ができておらず、大きな機運と挑戦があります。

何億年もの間、小型無人飛行機とほぼ同じ低空域（高度1km以下）では、複雑な自然環境を巧みに飛んできた昆虫や鳥がいました。こうした生物の飛行には、風外乱に強い飛行性能のロバストネスや制御知能、群れ飛行の衝突回避知能など、無数の知恵が隠されています。CAIVでは、これらの飛翔生物を規範とした次世代のドローンを開発し、環境負荷の低い電動型のエア・モビリティ産業につなげようとしています。